中国的特装产生于上世纪末的最后几年时间，伴随着中国展览业的发展而蓬勃发展。早期的特装形式比较单一，造型趋于简单。但仍优于拉网展架或桁架或型材构建的展位。因此，木质结构的特装一经出现，便迅速得到发展。目前，在中国每年众多的展会中，特装展位的数量、单个特装展位的规模、装修档次，已成为衡量一个展会品牌质量的一个重要指标。像国内重要的展会，如:广州国际照明展、广州建筑装饰博览会、北京游戏展等，特装展位如百花齐放，各放异彩。特别是一年两届的亚洲第一大展，中国进出口商品交易会每届特装展位数以万计。正如参展商而言。"特装展位多的展会绝对值得参加"而"对展位做特装肯定会吸引更多采购商的眼球"。而在采购商眼里，做特装的参展企业更具有实力，有可能作为采购的首选。特装作为参展企业的一件外衣，也是企业的第一张名片，展示着企业的实力及企业文化，在展会中起着重要的作用。

展览特装催生出一个崭新的职业---展览设计师(会展设计师)。事实上，这个职业从特装诞生的那一天就已经出现，只是得到国家的"发现"和"钦定"还是最近两年的事。早期的展览设计师都是美术相关专业的大专院校毕业生投入进来的。他们是中国特装设计的先辈。他们大部分来自于装潢设计、广告设计、环艺设计、室内设计等专业，在没有前人经验可作借鉴的情况下，敢为人先、摸着石头过河，为中国展览设计奠定了一个坚实的基础。至今，前辈们的设计仍有很多经典造型为后来的设计师模仿使用，在艺术院校还没有开设展示设计专业之前，前辈们的设计作品通过网络传播成为了后来设计师的成长教材。

特装设计师的职能主要是运用美学知识对展位进行合理分区、设计。主要是指对展位外型进行设计和对展位内部空间进行合理安排各个功能区域。